Muchos enfermos de varices retrasan el tratamiento porque creen que la única cura para esta dolorosa afección es una intervención quirúrgica. Mientras que la cirugía puede haber sido la única opción hace décadas, los tratamientos de varices mínimamente invasivos de hoy requieren poca o ninguna anestesia, son prácticamente indoloros y permiten a los pacientes volver rápidamente a sus actividades normales.
Hace veinte años, la principal intervención médica para varices era la extirpación venosa o ligadura (la ligadura quirúrgica de la vena). La vena afectada se ligaba para evitar que la sangre se acumulara en ella (principal causa de las varices) o se extirpaba a través de una pequeña incisión.
Hoy en día, la extirpación venosa rara vez se aconseja, salvo en casos de trombosis venosa superficial (un coágulo de sangre en la pierna) o flebitis, una inflamación de la vena causada a veces por un coágulo sanguíneo. En el pasado, incluso los pacientes sin esas afecciones tenían que someterse a una extirpación venosa, lo que les obligaba a soportar un período de recuperación largo y a veces doloroso. Como resultado, el procedimiento ha sido sustituido por métodos más nuevos y menos invasivos que eliminan las varices con menos molestias y tiempo de inactividad para el paciente.
Terapias modernas para las varices
Gracias a las técnicas quirúrgicas más avanzadas, los pacientes con varices evitan una operación importante y un largo periodo de recuperación. Los tratamientos actuales de las varices se realizan de forma ambulatoria y producen menos efectos secundarios. Sin embargo, el método que se utilice en última instancia dependerá del tamaño de la variz. varices. He aquí un resumen de los procedimientos utilizados con frecuencia para tratar las varices.
Escleroterapia. Reservado para pequeñas varices y arañas vasculares, escleroterapia utiliza agujas extremadamente finas para inyectar una solución esclerosante en la vena. Como la aguja es tan pequeña, los pacientes no sienten dolor y no necesitan anestesia. La sustancia irrita la vena, provocando su colapso y su absorción por el organismo. El aspecto de las varices o arañas vasculares disminuye gradualmente en varias semanas. Una derivación de la escleroterapia es la escleroterapia guiada por ecografía. En este procedimiento, la ecografía guía al cirujano hasta la vena dañada, donde se inyecta el agente esclerosante.
Terapia láser endovenosay. Terapia láser endovenosa (EVLT) ha sustituido a la extirpación venosa como tratamiento estándar de las varices. En este procedimiento, el cirujano aplica anestesia local en la zona de la vena dañada. Una sonda láser insertada en la vena emite pulsos de calor que contraen y colapsan la pared venosa. A continuación, la sangre se desvía hacia venas más sanas. Tras la EVLT, los pacientes pueden notar ligeros hematomas y tirantez en la pierna, pero esos síntomas desaparecen al cabo de unos días. Los pacientes también pueden volver a sus actividades normales el mismo día de la intervención, aunque no se recomienda hacer ejercicio ni levantar objetos pesados.
Microflebectomía. En los casos en que la escleroterapia no puede tratar las varices grandes o las venas son demasiado pequeñas para ablación láser, microflebectomía se convierte en la siguiente opción. Al igual que la EVLT, este procedimiento mínimamente invasivo comienza con anestesia local. A través de una pequeña incisión, un instrumento extrae la vena. Debido al pequeño tamaño de la incisión, no se necesitan suturas. Los pacientes quedan prácticamente sin cicatrices y pueden reanudar sus actividades cotidianas al cabo de un día.
Tras el tratamiento, se recomienda que los pacientes lleven medias de compresión. Estas prendas elásticas ayudan al proceso de curación al favorecer la circulación desde las piernas hasta el corazón. Los analgésicos de venta sin receta pueden aliviar las molestias leves del procedimiento.
Como cualquier intervención quirúrgica, los tratamientos de varices entrañan algunos riesgos, aunque las complicaciones son poco frecuentes. El médico analizará esos riesgos, que pueden incluir infección, entumecimiento, trombosis venosa profunda, o flebitis.
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