Con el envejecimiento de los baby boomers, una preocupación creciente es la aparición de varices. Estos vasos sanguíneos anormales son principalmente un problema estético para algunas personas. Sin embargo, también pueden plantear algunos problemas de salud importantes. Conocerlos mejor es importante para los pacientes que se plantean opciones de tratamiento.
Problemas de salud de las varices
Las varices son cada vez más frecuentes. Casi todo el mundo se ha encontrado con alguien que se ha quejado de ellas. Aproximadamente 40 millones de adultos estadounidenses tienen estas venas no deseadas, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester. A los 60 años, hasta el 40% de los varones y el 70% de las mujeres las padecen.
Una variz se desarrolla debido a una lesión o al mal funcionamiento de una válvula del vaso. Esto suele estar relacionado con el envejecimiento. Cuando la válvula no puede cerrarse correctamente, la sangre que viaja de las extremidades al corazón sucumbe a la gravedad y cae hacia atrás. Al acumularse, puede estirar las paredes de la vena y acabar dando lugar a un vaso varicoso.
Estas venas azules o moradas tienen un aspecto abultado y nudoso. Suelen aparecer en las piernas o los pies. En Clínica Mayo señala que son capaces de causar problemas mucho más graves que los problemas estéticos asociados a ellos.
Una queja frecuente es el dolor que empeora al permanecer de pie o sentado durante un periodo prolongado. Algunos pacientes experimentan sensación de pesadez o dolor en las piernas, picor alrededor de una o más venas, sangrado de un vaso, decoloración de la piel y/o inflamación alrededor del tobillo. Los síntomas típicos son ardor, calambres musculares, hinchazón y palpitaciones en la parte inferior de las piernas.
Sin un tratamiento eficaz de las venas varicosas, los pacientes pueden sufrir una serie de importantes complicaciones de salud:
- Erupción en pantorrillas y tobillos
- Aumento de la hinchazón y las molestias
- Úlceras cutáneas
- Sangrado de una vena
- Tromboflebitis (coágulo de sangre en una vena)
Tratamientos de varices
Los enfermos de varices tienen ahora más opciones de tratamiento que nunca. Las medidas conservadoras, como perder los kilos de más y llevar medias de compresión, ayudan a controlar algunos síntomas. Cuando los problemas de salud se agravan, los pacientes disponen de varias opciones de tratamiento que cierran o extirpan los vasos afectados. Entre las más comunes se encuentran las siguientes:
- Escleroterapia para cerrar las arañas vasculares y las pequeñas varices inyectando una sustancia especial llamada esclerosante
- Microflectomía para extirpar vasos anormales a través de pequeñas incisiones en la piel
- CierreRápido™ administrar calor a una vena mediante energía de radiofrecuencia a través de un catéter.
- Venaseal™ para cerrar venas con un adhesivo médico
- Endovenosa terapia láser (EVLT) para curar y cerrar vasos con tecnología láser
En ocasiones, los especialistas en venas varicosas combinan estos tratamientos para obtener resultados óptimos. Cada uno de estos tratamientos en el mismo día es cómodo y permite a los pacientes reincorporarse rápidamente a sus actividades cotidianas. Sin embargo, ningún tratamiento venoso puede impedir el desarrollo de nuevos vasos varicosos. Por esta razón, algunos pacientes optan por volver periódicamente para sesiones adicionales.